Kto jako pierwszy w historii został ukarany za przekroczenie prędkości?
28 stycznia 1896 r. policjant patrolujący ulice małego miasteczka Paddock Wood w hrabstwie Kent został świadkiem niezwykłego wydarzenia. Jego oczom ukazał się napędzany silnikiem pojazd, który pędził z prędkością 13 km/h. Rutynowy patrol w spokojnej miejscowości w jednej chwili zamienił się w jeden z najważniejszych momentów w historii ruchu drogowego.
Walter Arnold przekracza prędkość
Ten niecodzienny, jak na tamte czasy, widok nie uśpił czujności policjanta. Po otrząśnięciu się z chwilowego szoku mundurowy szybko zdał sobie sprawę, że ów pojazd znacznie przekracza dozwoloną w tej strefie prędkość wynoszącą 3 km/h. Ponadto prawo stanowiło również, że przed samochodem przez cały czas powinna znajdować się osoba niosąca czerwoną flagę w celu ostrzegania ludzi o nadjeżdżającym pojeździe. Kierowca nie spełnił również tego wymogu.
Stróż prawa wsiadł na służbowy rower i ruszył w pościg. Po ok. 8 kilometrach policjant dogonił i zatrzymał lekkomyślnego kierowcę. Okazał się nim nie kto inny jak Walter Arnold, jeden z pierwszych dealerów samochodowych w kraju, dostawca pojazdów marki Benz i założyciel firmy samochodowej. Arnold prowadził Benz Patent-Motorwagen z 1886 r. – pierwszy samochód wprowadzony do masowej produkcji.
Lokomotywa bez konia
Policjant aresztował zatrzymanego za aż czterokrotne przekroczenie dozwolonej prędkości. Dwa dni później Walter Arnold stanął przed sądem. Postawiono mu cztery zarzuty: korzystanie z lokomotywy bez konia (locomotive without a horse) na drodze publicznej, brak trzech osób potrzebnych do obsługi pojazdu, przekroczenie dozwolonej prędkości oraz nieumieszczenie imienia, nazwiska oraz adresu na pojeździe.
Mimo wysiłków adwokata, wskazującego m.in., że jego klient nie prowadził przecież lokomotywy, Walter Arnold został uznany za winnego wszystkich zarzucanych mu czynów i ukarany grzywną w wysokości 4,7 funta. Ta pozornie błaha i zabawna sytuacja była zwiastunem szybko nadchodzących zmian w transporcie i komunikacji. Niedługo po sprawie Arnolda przepisy uległy zmianie. Ograniczenie prędkości podniesiono do 23 km/h i nie wymagano już osoby niosącej czerwoną flagę.
Bibliografia
- Bibby M., Walter Arnold and the World’s First Ever Speeding Ticket, Historic UK, [dostęp: 2.04.2026].
- Pilastro E., Bizarre story of the horseless carriage charged with first speeding offence, Guinnes World Records, [dostęp: 2.04.2026].
