Operacja Gideon, czyli pierwsza próba obalenia Maduro
23 stycznia 2019 roku Juan Guaidó ogłosił się tymczasowym prezydentem Wenezueli. Tego samego dnia zyskał on poparcie Stanów Zjednoczonych, Kanady, Argentyny i Brazylii. Nieco ponad tydzień później, 31 stycznia 2019 roku, Parlament Europejski uznał legalność władzy Guaidó. Po stronie Maduro opowiedziały się m.in. Rosja, Chiny,
Wenezuelska opozycja przystąpiła do działania i zdecydowała się na ruch, który część komentatorów określiła jako zamach stanu. Rozpoczęła się Operacja Gideon. W tym celu stronnicy Guaidó zatrudnili prywatną firmę wojskową Silvercorp USA, dowodzoną przez byłego żołnierza armii amerykańskiej i szefa przedsiębiorstwa, Jordana Goudreau.
Plan zakładał wpłynięcie do portu Macuto w dniach 3–4 maja i przejęcie kontroli nad międzynarodowym portem lotniczym im. Simóna Bolívara w Maiquetii, głównym lotniskiem Wenezueli. Operacja od początku przebiegała jednak inaczej, niż to zakładali jej inicjatorzy. Z zakładanej liczby 300 do 800 uczestników, do interwencji przystąpiło zaledwie 60 osób, w tym byli członkowie wenezuelskich sił zbrojnych i dwóch byłych amerykańskich żołnierzy jednostek specjalnych (Zielonych Beretów).
Już na etapie planowania akcja była określana jako niedofinansowana, źle przygotowana i pozbawiona realnego wsparcia politycznego lub wojskowego, o niewielkich szansach powodzenia. Niektórzy komentatorzy nazywali ją wręcz „samobójczą misją”. Dość powiedzieć, że dwie łodzie, na których zorganizowano wyprawę, zostały przechwycone przez siły Maduro, nim jeszcze dotarły do lądu. Zginęło ośmiu wenezuelskich dysydentów, a siedemnaście osób, w tym dwóch Amerykanów, aresztowano. Reżimowa telewizja transmitowała ich przesłuchania zaledwie kilka godzin po schwytaniu. Faktyczni i domniemani uczestnicy spisku zostali skazani na wysokie kary więzienia za zdradę, handel bronią i terroryzm.
Siły opozycyjne wobec Maduro odcięły się od związków z Silvercorp. Część źródeł wskazuje, że Guaidó zerwał współpracę z firmą jeszcze w listopadzie 2019 roku, a więc miesiąc po zawarciu umowy między Silvercorp a Komitetem Strategii kierowanym przez Guaidó. Sama współpraca miała polegać wyłącznie na zbadaniu możliwości pozbawienia władzy Nicolás Maduro. Interwencja dostarczyła rządowi Maduro argumentów do potępiania opozycji jako narzędzia obcych ingerencji.
W grudniu 2022 roku Guaidó został zdymisjonowany przez Zgromadzenie Narodowe, a jego tymczasowy rząd został rozwiązany. Wkrótce potem przedostał się do Kolumbii, a następnie osiadł w Stanach Zjednoczonych.
