Prześwietlenie szkockiej historii

Hugh Redwald Trevor-Roper, Baron Dacre of Glanton (15.01.1914–26.01.2003) wykładał w Oxfordzie i Cambridge, zajmował się historią wczesnej epoki nowożytnej i hitlerowskich Niemiec, sympatyzował z francuską szkołą historyczną Annales. The Invention of Scotland: Myth and History jest ostatnią książką tego zasłużonego brytyjskiego historyka.

Stawia on w niej tezę, że wiele z symboli historii Szkocji powstało nie w czasach starożytności i średniowiecza, a w XVIII wieku. Udowadnia m.in., że słynny kilt został wymyślony przez Anglika Thomasa Ravlinsona, który nakazał skrócić pledy noszonych przez pracujących dla niego Szkotów. Podobnym fałszerstwem miały by być tzw. Pieśni Osjana, pradawnego szkockiego barda. Wydał (i najprawdopodobniej stworzył) je wczesnoromantyczny poeta James Macpherson, twierdząc, że odkrył je i przetłumaczył na angielski. Liczne zafałszowania miała zawierać także pochodząca z 1320 r. deklaracja z Arbroath, w której podano imiona wielu zmyślonych królów, co miało potwierdzić pobyt Szkotów na wyspie przed najazdem Piktów. W Szkocji mit gra dużo większą rolę w historii niż w Anglii – twierdzi brytyjski historyk.

Książka już wywołała komentarze wśród historyków szkockich. Michael Fry zauważa, że tradycja noszenia tartanu (tkaniny w „szkocką kratę” z której robi się kilty) pochodzi ze średniowiecza, podobnie jak ślady szkockiej literatury.

Źródło: Archeowieści, The Times.